La sélection nationale fera son entrée en lice le 22 décembre contre la Zambie
La cérémonie s’est déroulée au théâtre national Mohammed V de Rabat, en
présence de plusieurs personnalités et d’anciennes gloires du football
africain, dont notre compatriote Mohamed Lamine Sissoko dit Momo. Le Mali a
hérité du groupe A qui comprend également le pays organisateur, le Maroc, la
Zambie et les Comores. Le Mali sera à sa 14è participation à la phase finale,
contre 20è pour le Maroc, 19è pour la Zambie et 2è pour les Comores. Toutes les
équipes de la poule A ont terminé à la tête de leurs poules des éliminatoires
et le Maroc (1976) et la Zambie (2012) ont remporté chacun, la CAN. Le premier
adversaire du Mali au premier tour se nomme la Zambie.
Les Aigles et les
Chipolopolos (surnom de la sélection zambienne, ndlr) en découdront le 22
décembre, au Complexe Mohammed V de Marrakech et ce sera la 6è confrontation
entre les deux sélections. Par le passé, les deux pays se sont affrontés à 5
reprises avec un résultat de 2 victoires, 2 nuls, 1 défaite, 8 buts marqués, 4
encaissés pour la Zambie. La première rencontre entre Maliens et Zambiens
remonte au 6 avril 1994 lors de la demi-finale de la CAN 94 en Tunisie. Les
Chipolopolos se sont imposés sur le score sans appel de 4-0, avant de perdre en
finale face au Nigeria.
Les Aigles eux, se sont classés 4è du tableau final
après la défaite contre la Côte d’Ivoire (3-1) lors du match pour la 3è place.
Le deuxième match entre les deux pays s’est joué, le 10 janvier 2002. Il
s’agissait du match d’inauguration du stade Abdoulaye Macoro Sissoko de Kayes
qui s’est soldé par le nul 1-1.
Le troisième round entre les Aigles et les
Chipolopolos a eu lieu en 2004 lors des éliminatoires combinées CAN-Coupe du
monde. Les Zambiens ont fait match nul à Bamako (1-1, le 19 juin 2004) avant de
s’imposer à domicile au match retour (2-1, le 18 juin 2005). Pour le moment,
les Aigles n’ont gagné qu’une seule fois contre les Zambiens et c’était en
match amical disputé, le 23 septembre 2022 au stade du 26 Mars, (1-0, une
réalisation d’El Bilal Touré) sur un service de Kamory Doumbia.
Après la Zambie, le Mali
sera face au Maroc, le 26 décembre au Complexe sportif Prince Moulay Abdellah à
Rabat. Ce sera la 22è confrontation entre les Aigles et les Lions de l’Atlas,
toutes compétitions confondues, avec un bilan de 6 victoires, 5 nuls et 10
défaites pour le Mali. Le premier match entre les deux pays remonte au 30 avril
1972 lors des éliminatoires des Jeux olympiques, (victoire 2-1 à domicile du
Maroc qui va remettre ça à Bamako au match retour remporté 4-1, le 21 mai
1972).
Les deux pays se sont ensuite retrouvés au 1er tour des éliminatoires de
la CAN, Côte d’Ivoire 1984. Les Lions de l’Atlas l’emportent 4-0 le 10 avril
1983 à domicile et limitent les dégâts dans le deuxième acte remporté 2-0 à
Bamako le 24 avril 1983 par la sélection nationale. Lors des éliminatoires de
la CAN, Algérie 1990, le Mali et le Maroc s’affrontent au 1er tour, les deux
équipes se neutralisent au match aller à Bamako (0-0, le 9 avril 1989) mais
aussi au match retour (1-1, le 23 avril 1989).
Les Aigles bénéficient du but
marqué à l’extérieur et se qualifient pour le 2è et dernier tour, mais les
nôtres sont éliminés par la Côte d’Ivoire (2-2 à Bamako, 3-1 au retour).
Quelques années plus tard, les Aigles et les Lions de l’Atlas s’affrontent lors
des éliminatoires de la CAN, Tunisie 1994. Le Mali gagne la première manche à
domicile (2-1, le 4 octobre 1992) avant de perdre par le strict minimum au
retour (1-0, le 25 avril 1993). Malgré cette défaite, les Aigles terminent à la
première place de la poule avec 7 points et se qualifient pour leur deuxième
phase finale.
Les deux sélections se rencontrent ensuite à 7 reprises en match
amical avant de se retrouver en demi-finale de la CAN, Tunisie 2004. Un match
qui tournera à la démonstration pour les Marocains victorieux 4-0 (le 11
février 2004). Comme en 1994, le Mali a terminé à la 4è place (défaite contre
le Nigeria 2-1 au match pour la 3è place). En 2008, nouvelles retrouvailles
entre les Aigles et les Lions de l’Atlas lors des éliminatoires de la Coupe du
monde, Russie 2018. Le Maroc s’impose à l’aller à domicile (6-0, le 1er
septembre 2017) avant de venir chercher le nul à Bamako (0-0, le 5 septembre
2017).
Une déroute qui a poussé le sélectionneur Alain Giresse à la démission.
Le troisième adversaire du Mali à la CAN 2025 sera les Comores. Les deux pays
se sont jamais affrontés dans le passé, mais la CAN ne marquera pas la première
confrontation entre les deux sélections qui sont dans la même poule des
éliminatoires de la Coupe du monde 2026 et qui s’expliqueront en mars au compte
de la 5è journée des éliminatoires du Mondial américain.
Ladji Madihéry DIABY
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