Yamamoto s’est jeté entre deux défenseurs maliens pour pousser le ballon dans les buts vides
Ainsi, en deux rencontres Cheickna Doumbia et ses coéquipiers n’ont marqué qu’un but pour deux encaissés. Pourtant, face aux Israéliens (25 tirs, dont 8 cadrés) comme contre les Nippons, le Mali a fait l’essentiel du jeu, avec à la clé plusieurs occasions nettes de but. Malheureusement, l’animation offensive n’a pas été à la hauteur des attentes et l’équipe se retrouve dans une situation très compliquée après deux journées de compétition. Alors que le Japon, leader de la poule, affiche 6 points au compteur (deux victoires en autant de matches) contre 3 pour le Paraguay, 2è du classement, le Mali ne compte qu’une petite unité, à égalité avec Israël, mais avec une meilleure différence de buts (les Israéliens ont été largement battus 4-2 par le Paraguay lors de leur deuxième sortie). C’est dire que la victoire est impérative pour les Aigles U23 lors de la troisième et dernière journée de la phase initiale contre la sélection paraguayenne. Et la mission s’annonce d’autant plus compliquée pour les protégés du technicien Alou Badra Diallo, que le Paraguay peut se contenter d’un nul pour valider son ticket pour les quarts de finale.
Pour revenir au match contre le Japon, Alou Badra Diallo a opté pour un 4-2-3-1, avec le trio Thiemoko Diarra, Salam Jiddou et Brahima Diarra en soutien à Cheickna Doumbia intronisé à la pointe de l’attaque.
Si les quatre joueurs ont fait souffrir l’arrière garde nippone, aucun d’eux n’a réussi à marquer et c’est contre le cours du jeu que le Japon va débloquer le tableau d’affichage par Yamamoto (82è min). Dans les arrêts de jeu, le Mali obtiendra un penalty, consécutif à une faute de main d’un défenseur japonais dans la surface, mais Cheickna Doumbia expédia sa tentative à côté. Et dire que cette même sélection des Aigles U23 avait largement battu le Japon 3-1 lors d’un match amical, disputé en mars à Tokyo, soit quelques jours après le tirage au sort des poules des Jeux Olympiques, Paris 2024 ?
À l’instar du Mali, deux autres sélections africaines ont mordu la poussière lors de cette deuxième journée du tournoi olympique. Il s’agit du Maroc et de la Guinée qui se sont également inclinés face à leur adversaire respectif l’Ukraine (2-1) et la France (1-0). Seule l’Égypte, a réussi à sauver les meubles, en battant l’Ouzbékistan 1-0 grâce à une réalisation d’Ahmed Nabil Koka (11è min). Lors de leur première sortie, les Pharaons égyptiens avaient obtenu le nul 0-0 face à la République dominicaine. Avec 4 points, contre 6 pour l’Espagne leader de la poule, l’Égypte devrait logiquement se qualifier pour les quarts de finale, mais les Égyptiens restent sous la menace de la République dominicaine (1 point) qui se frottera à l’Ouzbékistan lors de la dernière journée des matches de poule.
Soulemane Bobo TOUNKARA
Bien que lourdement battu 3-0 par l’Autriche, samedi dernier lors de sa deuxième sortie, le Mali préserve toutes ses chances de qualification pour les seizièmes de finale, mais à condition de battre l’Arabie saoudite, ce mardi lors de l’ultime journée de la phase de poules.
Pour sa première participation à la Ligue africaine des championnes, le club des militaires a réussi une belle entrée en lice. Il s'est offert un véritable coup de canon face aux Equato-guinéennes.
Pour le compte de leur 2e sortie de groupes, les Aiglonnets du Mali ont été lourdement battus par les jeunes Autrichiens ce samedi. Après leur victoire en ouverture, les nôtres manquent ainsi l'occasion d'enchaîner une 2e victoire.
Mamadou Diarra brille de mille feux dans le football universitaire aux États-Unis d'Amérique (USA). Pour la deuxième saison consécutive, le Malien de la formation américaine des Owls de l'Université Florida Atlantica (FAU) a été nommé Joueur offensif de l'année à «l'American conference».
Dans le cadre des préparatifs de la prochaine édition de la Coupe d'Afrique des Nations (Can) de football, le Mali disputera une rencontre amicale avec la Jordanie..
Achraf Hakimi ne sait pas encore avec certitude s'il pourra disputer ou non la Coupe d'Afrique des nations organisée chez lui au Maroc (21 décembre 2025-18 janvier 2026). Après sa sortie sur blessure, mardi soir, lors de la défaite du PSG face au Bayern Munich (1-2) sur un tacle appuyé de Luis .
