Les Blancs ont désormais le regard tourné vers le tirage au sort des poules
Une défaite sans conséquence. En déplacement
vendredi dernier en Tanzanie pour affronter l’Aigle Noir du Burundais au compte
du match retour du dernier tour des éliminatoires (les Burundais ne disposent
pas de stades homologués par la Confédération africaine de football, ndlr),
l’équipe de Sotuba a été battue sur le score sans appel de 3-1. Une défaite qui
n’a cependant pas suffi aux Burundais pour barrer la route de la phase finale
au Stade malien qui l’avait emporté 2-0 à l’aller au stade du 26 Mars.
Sur l’ensemble des deux matches, les deux
équipes se sont neutralisées 3-3, mais le but marqué à l’extérieur permet au
représentant malien de valider son billet pour sa 5è phase de poules, après
2009, 2012, 2013 et 2015. Samedi, l’entame du match a été parfaite pour les
Blancs avec l’ouverture du score par Ibrahim Traoré peu après la demi-heure
(1-0, 33è min). Mais très vite, les Burundais remettent les pendules à l’heure
grâce à Abdi Ineza (39è min) avant de marquer deux nouveaux buts au retour des
vestiaires, œuvre du même joueur (54è et 83è min).
Les
joueurs du technicien Sékou Seck «Backo» vont trembler jusqu’au bout, mais fort
heureusement, les Burundais ne réussiront pas à marquer le 4è but qui leur
aurait permis de renverser la vapeur et se qualifier pour la phase finale.
Après huit minutes d’arrêt de jeu, le coup de sifflet final a été accueilli
avec un grand soulagement par l’entraîneur de Sotuba, Sékou Seck.
«J’avais prévenu les joueurs que ça n’allait
pas être un match facile et que les Burundais allaient tout faire pour
renverser la vapeur. Comme je l’avais dit, le match a été très compliqué et
l’équipe a dû se battre jusqu’au bout pour éviter l’élimination», a avoué le
technicien stadiste après la rencontre.
«L’équipe a étalé des lacunes notamment en
défense et au milieu, renchérira Backo Seck. Il faudra corriger ces lacunes le
plus vite car le temps presse parce que le tirage au sort de la phase de poules
aura lieu le 6 octobre. Mon objectif est d’amener cette équipe le plus loin
possible, pourquoi pas soulever une deuxième fois le trophée de la Coupe de la
Confédération après 2009. En tout cas, nous sommes très motivés et prêts à tous
les sacrifices pour faire plaisir aux dirigeants et aux supporters du club».
Le capitaine stadiste, Franck Tiessé abondera
dans le même sens que son entraîneur : «Nous disons merci à Dieu pour
cette qualification après 8 ans d’attente. Nous avons mouillé le maillot pour
le club mais ce n’est pas fini. Nous devons continuer à travailler plus afin de
corriger nos lacunes.
Aujourd’hui, (samedi dernier, ndlr) nous avons été méconnaissables dans le
jeu», a martelé l’Ivoirien, avant de se projeter sur la phase de poules.
«Toutes les équipes méritent d’être respectées, mais je ne souhaite pas avoir
les Maghrébins sur notre route, c’est toujours compliqué de jouer contre ces
équipes à domicile, mais on verra». Pour sa part, le président de la section
football du Stade malien a exprimé sa satisfaction et rendu hommage à Backo
Seck et ses joueurs pour le travail accompli.
«Huit ans après, nous sommes en phase de
poules, c’est une grande joie pour tous
les Stadistes. Je félicite les joueurs qui y ont cru. Ils m’avaient promis la
qualification, dès la manche aller et je me dois de leur rendre hommage, même
si le match a été plus difficile», a réagi Aguibou Bah qui espère que le staff
technique s’emploiera à corriger les lacunes étalées face à l’Aigle Noir, avant
le début de la phase de poules. «Nous connaissons désormais le mal et nous
allons trouver les médicaments», a terminé le dirigeant.
Le tirage au sort de la phase de poules aura lieu le 6 octobre et la compétition mettra aux prises 16 équipes qui seront réparties en quatre poules. Les deux premiers de chaque groupe se qualifient pour les quarts de finale.
Djeneba BAGAYOGO
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