Pour le compte de la 6è
et dernière journée des éliminatoires de la CAN, Maroc 2025, le Mali reçoit cet
après-midi l’Eswatini au stade du 26 Mars à partir de 16h. Cette rencontre ne
sera qu’une simple formalité pour la sélection nationale déjà qualifiée pour la
phase finale et qui est assurée de terminer en tête de la poule, quel que soit
le résultat de sa confrontation avec l’Eswatini. L’occasion est donc bonne pour
le sélectionneur Tom Saintfiet de faire tourner son effectif pour donner du
temps de jeu à certains éléments.
Pour mémoire, les Aigles et le Bouclier du
Roi (surnom de l’équipe de l’Eswatini, ndlr) se sont rencontrés pour la
première fois, le 10 octobre dernier, lors de la deuxième journée des
éliminatoires de cette même CAN. La rencontre s’est déroulée en Afrique du Sud
(les Eswatiniens ne disposent pas de stades homologués par la CAF, ndlr) et a
tourné à l’avantage du Mali, victorieux 1-0. L’unique but de la partie a été
marqué par Yves Bissouma (7è min). «On est qualifié pour la CAN, et c’est
logique. Personne ne peut dire qu’il a été surpris par la qualification du
Mali.
Non seulement on s’est qualifié avant la fin des éliminatoires, mais on
n’a perdu aucun match», s’est félicité Tom Saintfiet, hier lors de sa
conférence de presse d’avant-match. «La dernière fois que le Mali s'est
qualifié sans faire de défaite, c'était en 2019», a rappelé le technicien
belge, avant d’évoquer le dernier match contre la modeste sélection
eswatinienne. «Certes, nous nous sommes qualifiés, mais tout n'est pas rose et
nous allons tout mettre en œuvre pour améliorer notre niveau de jeu».
Selon le sélectionneur national, il y a
de petites lacunes qu'il faut vite corriger avant la reprise des éliminatoires
de la Coupe du monde et la phase finale de la CAN qui aura lieu en décembre
2025 au Maroc.
Le technicien belge était
accompagné à la conférence de presse par l’arrière-droit Fodé Doucouré heureux
de retrouver son poste de prédilection en équipe nationale. «Je suis un joueur
polyvalent, je peux jouer à tous les postes. Cependant, mon poste de prédilection
reste le côté droit de la défense. C’est là où je me sens le mieux et Tom
Saintfiet me donne aujourd’hui d’évoluer à ce poste», a confié le joueur de 23
ans qui voit les Aigles aller très loin lors de la prochaine CAN. Pour les
statistiques des 20 derniers matches des Aigles, toutes compétitions
confondues, l’équipe a enregistré 12 victoires pour 6 nuls, 2 défaites, 33 buts
marqués et 12 encaissés.
L’autre match de la poule I, promet une belle bagarre entre la Guinée-Bissau et le Mozambique qui peuvent prétendre, chacun, au deuxième ticket qualificatif. Les Mozambicains qui comptent 3 points de plus que les Bissau-Guinéens, peuvent se contenter d’un nul pour décrocher le précieux sésame alors que la victoire est impérative pour les Djurtus pour coiffer leurs adversaires au poteau d’arrivée.
Aujourd’hui au stade du 26 Mars
16h : Mali-Eswatini
Seibou Sambri KAMISSOKO
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