L’endroit est actuellement occupé des deux côtés par des commerçants
C’est une rue à laquelle l’administration n’a attribué aucun
numéro et qu’on ne retrouvera peut-être pas sur Google Maps. Et pourtant, pour
ses occupants comme pour nombre de Bamakois qui la connaissent, cette artère a
un nom et même deux : Bolotchi yoro carré ou Bada carré (en français, «rue
du centre de vaccination» ou «rue qui mène au fleuve»).
Située au Quartier du
fleuve en Commune III du District de Bamako, Bolotchi yoro carré est situé
entre l’ancien Service d’hygiène devenu le Centre de lutte contre le diabète et
le grand collecteur de Dibida. C’est un passage à l’aspect peu engageant, au
sol creusé de nids de poule et pourtant c’est un site encombré qui accueille
une foule de petits métiers. Les réparateurs de motos sont les plus nombreux.
Ils côtoient des bouquinistes, des vendeurs de matériels agricoles (dabas,
houes, râteaux et arrosoirs), de tuyaux et de bidons de toutes tailles. Ces négociants
et leur bric-à-brac prennent tellement de places que la largeur de la rue s’en
est trouvée fort réduite.
Beaucoup de monde donc et un tintamarre incessant où
dominent la musique venant de partout et le grondement de moteurs poussés à
fond par les mécaniciens. Ce tapage frappe autant le visiteur que l’atmosphère
saturée de fumée d’échappement et un sol noir gorgé d’huile de moteur usagé. Il
ne faut surtout pas s’arrêter à ces apparences, car Bolotchi yoro carré a aussi
ses charmes dont le moindre n’est pas le célèbre restaurant «Bafing», bien
connu des touristes et des expatriés. Et toutes ces gargotes à l’air libre font
de bonnes affaires, si l’on en juge à travers leur fréquentation.
De la mécanique, de la restauration mais aussi de la mode au
détour de la rue avec ces vieux tailleurs attelés à coudre des pagnes wax sous
un grand hangar et toutes ces étoffes exposées et proposées à la vente à
l’ombre d’un grand arbre. à l’entrée de la rue, le sexagénaire Mamadou Bouaré
tient une boutique de produits phytosanitaires, engrais, semences et
insecticides.
Sa particularité ? Il est le premier occupant du site. Mamadou Bouaré se rappelle ces premières années durant lesquelles cette rue était très peu fréquentée. «Vers les années 1967, l’espace n’était occupé que par des bandits. Personne n’osait s’y aventurer contrairement au marché «Dibida» tout proche et qui était très fréquenté. À cette époque, mon patron et moi vendions des produits phytosanitaires au marché «Dibida». Puis, raconte-t-il, les autorités ont ordonné la démolition des installations des occupants du «Dibida». Après cette opération, Mamadou est resté longtemps sans activités pendant plusieurs mois, avant de s’installer dans le «Bolotchi yoro carré».
UN ANCIEN NID DE BANDITS- Auparavant, se souvient-il, ce
lieu était un dépotoir d’ordures qui dégageait une puanteur insoutenable. «J’ai
tout nettoyé pour pouvoir m’installer. Je vendais la peur au ventre, car les
bandits étaient fréquents ici. Mais avec l’aide de Dieu, tout s’est bien passé.
Voilà qu’aujourd’hui, on ne peut même pas compter le nombre de gens qui gagnent
leur vie sur ce site». Mamadou Bouaré constate qu’à l’époque, sa qualité de
premier occupant n’a convaincu personne de le contacter pour acquérir un espace
dans la rue. Les choses ont bien changé car le lieu a acquis une valeur
marchande certaine. Tandis que la mairie du District prélève sur chacun des
business installés ici, un impôt mensuel de 2.500 Fcfa, les emplacements
changent à l’occasion de main, revendus ou mis en location par leurs «propriétaires».
Grâce à Adama Traoré, un des «anciens» de la rue, nous avons
une idée des prix pratiqués. En 2003, après avoir vainement tenté de s’installer
au marché Dibida, il a déboursé 250.000 Fcfa pour l’emplacement où il a implanté
son atelier de réparation de motos et son kiosque de vente de pièces détachées
d’engins à deux roues. Hamma, son voisin, est aussi un réparateur de motos
mais, ce quinquagénaire est arrivé à «Bada Carré» il y’a seulement 5 ans.
Concentré sur la moto d’un client, il indique qu’il était installé en face de
l’ex-ministère de l’Économie et des Finances situé au Quartier du fleuve et
qu’il en a été chassé par la commission d’organisation d’un sommet
Afrique-France que le Mali a abrité.
L’un de ses amis l’a alors aidé à s’installer à «Bada Carré». Le
changement n’a pas été bénéfique pour ce père de trois filles qui assure qu’il
gagnait beaucoup plus quand il travaillait près de l’ancien département de l’économie
et des Finances. Néanmoins, notre interlocuteur fait contre mauvaise fortune
bon cœur et se satisfait de pouvoir faire vivre sa famille grâce à son atelier.
«En outre, souligne-t-il, je vis dans ma propre concession avec ma famille».
Au gré de nos échanges, il désigne un vieux qui approche à
petits pas. Ballé Diawara, assure-t-il, connaît bien l’histoire de «Bolotchi
yoro carré» car il a été le premier apprenti du «pionnier» Mamadou Bouaré. Ballé
Diawara confirme, qu’à l’époque, il accompagnait son cousin Mamadou Bouaré qui
l’initiait au commerce. Il venait de débarquer à Bamako, en provenance de son
village natal, Fokola dans la Région de Ségou.
Ballé Diawara entreprend d’abord de construire une boutique avec des tôles
puis se lance dans la désinfection des endroits sales. Grâce à son travail, ce
père de cinq garçons et d’une fille paie son loyer et assure les dépenses de sa
famille.
Au spectacle de cette rue qu’il a connue déserte et broussailleuse et
qui est désormais bourdonnante comme une ruche, il se réjouit sincèrement que
tant de personnes puissent y trouver leur gagne-pain. Ce grand hangar en face
de nous, rempli de clients et vendeuses de jus divers, est justement un
concentré de l’animation de l’artère : interpellations croisées et
bruyantes, musique, grondements de moteurs et coups de klaxon. Bourama Konaré,
installé sur un vieux moteur abandonné, promène son regard blasé sur ce
spectacle familier : il est là depuis 26 ans.
Son patron et lui faisaient
de la mécanique au Dibidani près du Centre Djoliba. Mais peu à peu, les
immeubles commerciaux et les boutiques se sont multipliés et les gens ont afflué.
Les loyers et les cautions étaient trop élevés pour nous, se souvient Bourama
Konaré. Son atelier a dû déménager dans cette rue beaucoup moins sollicitée.
Après le décès de son patron, Bourama est devenu le gérant principal de
l’atelier qui s’est adjoint un kiosque de vente de pièces détachées pour améliorer
le modeste chiffre d’affaires.
Si «Bada» est un remarquable lieu de commerce et de petits métiers, il est loin de constituer une exception au Quartier du fleuve où nombre de rues irriguant le Dibida affichent un dynamisme et une animation similaires dans l’informel, avec des gens modestes mais entreprenants, travailleurs et opiniâtres.
Fadi CISSE
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