Tom Saintfiet : Je remercie tout le public sportif malien pour son soutien et son accompagnement tout au long de cette phase éliminatoire. Notre qualification, nous la dédions à tous les Maliens. On a bien préparé l’équipe et on s’était promis de donner de la joie aux supporters. Les joueurs l’ont fait et je suis fier de mon équipe. Nous terminons premiers de notre poule et la deuxième chose qui est importante est que nous n’avons concédé aucune défaite lors de ces éliminatoires. Nous avons marqué 10 buts en 6 matches, ce n’est pas mal pour les statistiques. Maintenant le travail continue. Nous souhaitons être prêts avant la suite des éliminatoires de la Coupe du monde en mars.
L’Essor : Parlant justement de la Coupe du monde 2026, pensez-vous que le Mali est capable d’inverser la tendance lors des six journées restantes ?
Tom Saintfiet : Pour moi, les Maliens doivent savoir que ce n’est pas gagner 6-0 qui compte. Je préfère gagner 6 fois 1-0 qu’une fois 6-0. Je veux créer une équipe avec comme philosophie la gagne. C’est-à-dire, quand on ne joue pas bien, on gagne et quand on joue bien, on gagne. Je pense que c’est la seule méthode pour gagner des titres. On ne veut pas se contenter de ce que l’équipe a réalisé aux éliminatoires de la CAN 2025. Nous avons l’une des meilleures sélections en Afrique. Le mérite en revient à tous les éducateurs, les entraîneurs, promoteurs d’académies, les clubs qui font un travail remarquable. Maintenant, nous devons franchir un nouveau cap, nous voulons être les meilleurs du continent et cela passe par des résultats. En tant que sélectionneur, je ne doute pas un seul instant que le Mali a les moyens de se qualifier pour la prochaine Coupe du monde.
L’Essor : Peut-on dire, après les éliminatoires de la CAN, que vous avez désormais un noyau ?
Tom Saintfiet : Ce n’était pas facile quand j’ai commencé, il y avait une équipe avec beaucoup d’histoires. Il y avait beaucoup de frustrations dans l’équipe. Je suis arrivé une semaine avant le match contre… et je ne connaissais pas la mentalité des joueurs, les dynamiques dans le groupe. Je ne connaissais pas la fédération, ni le staff. Pendant les 6 matches, je pense qu’on a amené la stabilité dans le groupe et joue de mieux en mieux.
Pour moi, l’Equipe nationale est un groupe qui va toujours se développer. On a la base et je suis sûr à 100 % que ce ne sera pas la même au mois de mars prochain. Il peut y avoir des cas de blessure et d’autres joueurs peuvent être en méforme, mais au moment opportun, nous prendrons les dispositions qui s’imposent pour permettre aux Aigles de représenter dignement le Mali à tous les niveaux.
Propos recueillis par
Seibou Sambri KAMISSOKO
L’édition 2025 du championnat de la Ligue d’athlétisme du District de Bamako s’est courue, samedi dernier, au stade du 26 Mars.
La Fédération malienne de golf (FMG) a organisé la deuxième édition de son championnat national, samedi dernier, sur le terrain de football du Centre Aéré de la Banque centrale des Etats de l'Afrique de l'Ouest (BCEAO)..
La finale de la 5è édition du tournoi Open Moov Africa Malitel de tennis s'est disputée, samedi dernier au Tennis club de Bamako. Organisée par la Fédération malienne de tennis (FMT), cette finale a tenu toutes ses promesses..
Le coup d’envoi de la 2è édition du Tournoi interministériel de football féminin a été donné mercredi au stade Mamadou Konaté. En ouverture de la compétition, l'équipe du ministère des Transports et des Infrastructures s’est promenée face à la formation du département de l'Enseigne.
Le Mali n’ira pas à la Coupe du monde U19 Filles, prévue du 12 au 20 juillet en République Tchèque. Les championnes d'Afrique 2024 ont été privées de la grande messe du basket-ball mondial, tout simplement parce que la délégation malienne n’a pas obtenu le visa d’entrée en Républiqu.
L’ancien sélectionneur des Aigles Dames va épauler le manager Oumarou Sidiya Maïga et son adjointe, Hamchétou Maïga lors de l’Afrobasket, prévu du 26 juillet au 3 août à Abidjan, en Côte d’Ivoire.
