L’équipe du Stade malien en 1982 : Konan 3è au 2è rang à partir de la gauche
Tidiane Konaté s’est révélé au grand public en 1978 avec le COB. Un
an plus tard, il quitte l’équipe de l’ex-Base pour poser ses valises au Stade
malien dont le terrain d’entraînement se trouvait à l’époque à Hamdallaye en
face de la Place Mamadou Konaté. Le
jeune défenseur passe six longues années chez les Blancs, avant de quitter le
Mali pour la France où il retrouve son ancien coéquipier du COB Soumaïla Diarra
dit Iso. «Quand nous étions en France, il se plaignait toujours de son pied qui
gonflait mais nous ne voyions rien», nous racontait, il y a quelques années
Iso.
Selon
lui, Konan était titulaire indiscutable en sélection nationale et fait partie
des rares joueurs à avoir évolué à presque tous les postes. Un journaliste
sportif qui connaissait bien l’ancien sociétaire du COB et du Stade malien
assure de son côté -sous le couvert de l’anonymat- que «Konan restera comme
l’un des meilleurs défenseurs de sa génération et de l’histoire du football
malien».
On sait que Tidiane Konaté a honoré sa première sélection en équipe nationale
le 12 février 1980 à Banjul (Gambie) lors d’un match de Coupe Cabral entre le
Mali et la Mauritanie (défaite des Aigles 1-0). Un an plus tard (1981),
l’arrière-latéral et les Aigles vont subir l’une des plus lourdes défaites de
l’histoire de la sélection nationale, s’inclinant 5-1 contre l’Algérie de Rabah
Madjer lors des éliminatoires de la CAN, Libye 1982.
C’était
le 10 avril 1981, Konan a beaucoup souffert ce soir face à un Rabah Madjer au
sommet de son art et qui a causé des misères à l’arrière-garde malienne. Le
jeune latéral et Drissa Traoré dit Poker ont marqué, chacun, contre leur propre
camp, contribuant ainsi à la noyade collective des Aigles
qui avaient pourtant ouvert le score dès la
12è minute de jeu par feu Issa Bagayoko. «Cette défaite (contre l’Algérie) a
beaucoup marqué Konan, je peux même dire qu’elle a précipité sa carrière»,
témoigne un ancien coéquipier du défunt en équipe nationale. Pour la petite
anecdote, c’est cette équipe d’Algérie qui, quelques mois plus tard (16 juin
1982), a battu l’ex-Allemagne de l’Ouest de Karl-Heinz Rummenigge (2-1, buts de
Rabah Madjer et Lakhdar Belloumi), devenant ainsi la première sélection
africaine à réaliser un tel exploit face à un pays européen.
Tidiane Konaté a été sélectionné 19 fois en équipe nationale et l’arrière-latéral a disputé son dernier match avec les Aigles le 14 février 1982 à Praïa (Cap-Vert) lors d’une rencontre de Coupe Cabral contre l’hôte du tournoi (1-0 pour les Insulaires). L’ancien international repose désormais au cimetière d’Hamdallaye où il a été conduit, hier par une foule nombreuse composée de parents, d’amis, d’anciens coéquipiers et de dirigeants sportifs.
Que son âme repose en paix !
Soulemane Bobo TOUNKARA
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