Jusque-là, l’Algérie et le Ghana n’ont pu
engranger qu’un petit point. Les deux pays jouent leur destin, aujourd’hui et
jeudi face, respectivement à la Côte d’Ivoire et aux Comores
Deux grosses pointures du continent risquent
de quitter la CAN, dès le premier tour. L’Algérie et le Ghana, puisqu’il s’agit
de ces deux nations, ont complètement raté leurs deux premiers matches, ne récoltant,
chacun, qu’un petit point sur six possibles. Conséquence : les Fennecs et
les Black stars sont condamnés à gagner lors de la troisième et dernière journée
des matches de poules pour espérer se qualifier.
Tout autre résultat sera synonyme d’élimination
pour les deux sélections, un scénario qui constituerait un véritable
tremblement de terre sur la planète foot du continent. Si les Ghanéens, sacrés
quatre fois champions d’Afrique, ont de bonnes chances-du moins sur le papier-
de s’imposer, aujourd’hui contre la modeste sélection des Comores et sauver les
meubles, la tâche s’annonce compliquée pour les Fennecs d’Algérie qui doivent
en découdre avec la Côte d’Ivoire. Les tenants du titre sont d’autant plus
menacés que depuis le début de cette CAN, les protégés du sélectionneur Djamel
Belmadi n’ont rien montré de rassurant, surtout dans le contenu de leur
football.
Contre la Sierra Leone, leur premier adversaire
de la CAN, les champions d’Afrique ont, certes, été écœurés par le gardien
Mohamed Kamara intraitable dans ses buts. Mais comment expliquer la défaite
0-1, face à la Guinée- équatoriale, un autre petit poucet de la CAN ?
Pourtant, le sélectionneur algérien, Djamel Belmadi a pris une décision forte,
après le nul concédé face à la Leone star, en intégrant quatre nouveaux éléments,
dimanche contre les équato-Guinéens.
Non seulement ces changements n’ont pas
produit l’effet escompté, mais pire, les champions d’Afrique ont étalé des
lacunes dans presque tous les secteurs. Rien d’étonnant qu’après l’ouverture du
score par Fernandez Obiang Obono (70è minute), les Fennecs aient passé plus
d’une vingtaine de minutes à courir derrière le score, sans jamais réussir le
petit but qui leur aurait permis d’éviter la défaite.
Pourtant, tous les cadres
de l’équipe étaient là : Ryad Mahrez, Sofiane Feghouli, Boumedjah, le
gardien M’Bolhi pour ne citer que ces quelques noms. On savait que la série des
Fennecs (35 matches sans défaite, un record en Afrique) allait s’arrêter un
jour, mais personne n’aurait parié sur le Zlang nacional (surnom de la sélection
équato-guinéenne, ndlr) pour réaliser cet exploit.
Non seulement la Guinée-équatoriale a mis fin à l’invincibilité de la sélection algérienne, mais elle peut ruiner les espoirs des champions d’Afrique en titre de garder la couronne continentale. Dans tous les cas, il n’y a plus de calculs à faire pour les joueurs de Djamel Belmadi : ils sont condamnés à battre les Eléphants de Côte d’Ivoire, jeudi, pour espérer prolonger leur séjour au Cameroun.
Le Ghana lui, serra fixé sur son sort dans
quelques heures seulement. Contre les Comores qu’ils affrontent, aujourd’hui à
18h, les quadruples champions d’Afrique n’ont d’autre choix que de gagner. Lors
de leur dernière sortie contre les Panthères du Gabon, les Black stars se sont
plus illustrés par leur comportement anti sportif que par le football samba
qu’on leur connaît.
A l’image du capitaine Andre Ayew apathique, la sélection
ghanéenne n’a jamais réussi à emballer la rencontre et c’est fort logiquement
qu’elle s’est faite rejoindre au score par les Panthères. Comme les Algériens,
eux aussi devront monter une autre image pour espérer damer le pion aux
Comoriens et poursuivre l’aventure camerounaise. Sur le papier, les quadruples
champions d’Afrique ont toutes les cartes en main pour reprendre la bonne
direction de marche et n’auront aucune excuse, en cas d’élimination au premier
tour.
Si l’Algérie et le Ghana ont jusque-là déçus,
quid du Sénégal, finaliste de la dernière édition et de la Côte d’Ivoire et sa
pléiade de stars ? Avec quatre points, les Lions de la Teranga et les Eléphants
semblent avoir fait plus de la moitié du chemin, sauf que dans le contenu, ces
deux pays également n’ont guère convaincu. Les Sénégalais qui comptent trois
cadres covidés dans leur rang peuvent évoquer des circonstances défavorables,
mais pas les Ivoiriens, dont l’effectif affiche complet.
Finalement, des favoris de la CAN, seuls le
Maroc, le Nigeria et l’hôte du tournoi, le Cameroun ont fait honneur à leur
rang lors des deux premières journées, en faisant carton plein (deux succès en
autant de sorties). Pour le moment donc, ce sont les outsiders et les petits
poucets qui sont à l’honneur, à l’image de la Gambie, de la Sierra Leone, de la
Guinée-équatoriale et du Cap-Vert. Tous ces pays peuvent se qualifier pour les
huitièmes de finale et vendront chèrement leur peau dans leurs groupes
respectifs.
Soulemane Bobo TOUNKARA
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