Le Mali sera la tête de série du groupe A en tant que pays hôte de la compétition
La cérémonie sera dirigée par le directeur des compétitions de l’UFOA-A, Abdoulaye Cissé, en présence des représentants des huit pays participants : le Mali (pays hôte), la Gambie, la Guinée, la Guinée-Bissau, le Sénégal, la Mauritanie, le Libéria et la Sierra Leone. Tous les pays de la zone se sont donc engagés, à l'exception du Cap-Vert. L'événement sera retransmis en direct sur les plateformes de la Confédération africaine de football (CAF) et sur la chaîne nationale, l’Office de radio et télévision du Mali (ORTM).
Les huit nations seront réparties en deux poules de quatre. Le Mali occupera la tête de série du groupe A en tant que pays hôte du tournoi, et le Sénégal sera tête de série du groupe B en tant que tenant du titre (édition 2024). Arrivé mardi en début de soirée dans notre pays, le directeur des compétitions de l’UFOA-A salue déjà l'engouement de la nation hôte autour de cette compétition : « On sent déjà l’effervescence du tournoi.
Après la bonne organisation du tournoi qualificatif des U17 l’année dernière, je pense que le Mali fera une belle organisation pour les U20. Je suis bien arrivé et bien installé dans un bon hôtel. La commission d’organisation est mobilisée pour le bon déroulement du tirage au sort, mais également du tournoi » a déclaré Abdoulaye Cissé.
Les Aiglons (surnom de la sélection U20, ndlr) s’apprêtent à aller chercher leur ticket pour la phase finale de la CAN, qui se disputera au Ghana en 2027 et réunira 12 sélections nationales. Nommé en février dernier, Mamoutou Kanè «Mourlé» aura pour mission principale d'assurer la qualification du Mali.
Le technicien malien s'affiche serein avant de découvrir ses futurs adversaires : « Je ne suis pas inquiet, loin de là. Nous travaillons très dur pour répondre aux attentes du peuple malien, qui n'espère rien d'autre que la qualification. Déjà, les équipes participantes se connaissent. Nous avons la chance d’organiser le tournoi chez nous ; l’un des tickets qualificatifs est prenable et nous allons tout faire pour l’avoir. Nous sommes ambitieux et visons le titre. Avec le retour de l’équipe à l'internat à Kabala pour les derniers réglages, nous comptons travailler d'arrache-pied et ne sous-estimer personne », a réagi celui que les supporters appellent familièrement « Mourlé ».
« Depuis ma nomination, nous avons enchaîné les séances d’entraînement et disputé plusieurs matchs amicaux contre des clubs locaux. Nous recevons les autres adversaires au pays de Soundjata Keïta avec l’objectif de soulever la coupe devant les 23 millions de Maliens », a-t-il ajouté.
Pour mémoire, le tournoi se déroulera du 15 au 30 octobre à Bamako. Les matches se disputeront sur deux sites de la capitale : le stade Mamadou Konaté et le stade Ouezzin Coulibaly. Les deux premiers de chaque groupe se qualifieront pour les demi-finales, et les deux finalistes représenteront la Zone UFOA-A lors de la phase finale de la CAN U20 à Accra, au Ghana en 2027.
Djeneba BAGAYOGO
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