C’est dans un Palais des sports Salamatou Maïga totalement rénové que s’est déroulée, samedi dernier, la cérémonie d’ouverture du Championnat d’Afrique de taekwondo. L’événement était présidé par le Premier ministre, Abdoulaye Maïga qui a coupé le ruban symbolique. D’une capacité de 5.000 places, le Palais des sports Salamatou Maïga a été réalisé en 2015. Après la coupure du ruban, le Général de division Abdoulaye Maïga, a rappelé que la rénovation de ce joyau entre dans le cadre de la vision du Président de la Transition, le Général d’armée Assimi Goïta d’offrir à la jeunesse du Mali des infrastructures dignes de ce nom pour la pratique du sport.
«La priorité du Président de la Transition est le développement des infrastructures pour répondre aux besoins fondamentaux des populations», a déclaré le Chef du gouvernement. La rénovation du Palais des sports Salamatou Maïga va permettre aux athlètes maliens de s’entraîner dans les meilleures conditions. Pour le Premier ministre, la réalisation des infrastructures modernes favorise «l’attractivité du Mali et a un impact sur l’économie». Parlant de la situation sécuritaire, le Général de division Abdoulaye Maiga a expliqué qu’éradiquer le terrorisme tout en maintenant un élan de développement est une rude tâche. Il a mis en avant les efforts des autorités pour améliorer la vie des populations, malgré le contexte de crise. «Le président de la Transition, avec tous les résultats obtenus par notre pays, notamment le basketball, a décidé de rénover les infrastructures sportives. Le Palais des sports Salamatou Maïga peut abriter plusieurs sports.
Le chef de l’état a tenu à ce que ces rénovations soient dans les normes internationales, cela nous permet aujourd’hui d’organiser des évènements internationaux, comme ce 7è Championnat d’Afrique de taekwondo et d’autres compétitions qui se dérouleront dans les prochains jours», a dit pour sa part, le ministre de la Jeunesse et des Sports, chargé de l'Instruction civique et de la Construction citoyenne, Abdoul Kassim Ibrahim Fomba. Et de continuer : «L’objectif visé, c’est l’épanouissement de la jeunesse et du milieu sportif, c’est également montrer que le Mali est un pays accueillant et une nation de sport». «Le sport a beaucoup évolué, il fallait mettre des écrans de projection à tous les niveaux en quatre dimensions, mettre des salles VIP pour permettre à des acteurs de pouvoir se mettre dans des positions confortables pour regarder les matches. Les sièges sont également rénovés, il y a une climatisation interne, on a mis en place un système de restauration interne, des salles pour la Fédération malienne de basket-boot et d'autres fédérations pour qu'elles puissent bénéficier d'un cadre adéquat pour travailler», a conclu le ministre Fomba.
S’agissant du Championnat d'Afrique de taekwondo, il regroupe 44 pays. Dans son allocution d’ouverture, la présidente de la Fédération malienne de taekwondo (FEMAT), Sy Aminata Makou Traoré a rappelé que c'est la toute première fois que le Mali organise la compétition, avant de témoigner sa reconnaissance aux autorités de la Transition pour leur soutien. «Aujourd'hui (samedi dernier, ndlr), le Mali écrit une nouvelle page de son histoire. Une page faite de grandeur, de dignité, de courage et de résilience», a souligné Sy Aminata Makou Traoré. «Ce championnat d’Afrique, poursuivra-t-elle, est un message adressé à l'Afrique et au monde. Aujourd'hui, le Mali brille par sa capacité à rassembler toute l'Afrique. À travers cet événement, nous affirmons avec force que le Mali ne tombera pas, le Mali ne pliera pas, le Mali ne renoncera jamais à ses valeurs».
Quant au président de l’Union africaine de taekwondo (AFTU), Dr Issaka Idé, il a dit que le choix porté sur le Mali pour organiser la compétition vise à montrer à la face du monde que le Mali est un pays comme tous les autres pays. Il a exhorté les athlètes à se battre pour obtenir des points dans la perspective des grandes échéances internationales. Dr Issaka Idé fait ainsi allusion au Championnat du monde de taekwondo et aux Jeux Olympiques qui se dérouleront en 2028 à Los Angeles aux états-Unis.
Sinè TRAORE
Les deux nations ont perdu lors de leur entrée en lice, face respectivement à la Corée du Sud (2-1) et au Mexique (2-0). Dans l’autre rencontre de la poule, les Mexicains en découdront avec les Sud-Coréens pour une place en seizièmes de finale.
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