La 3è étape du Tour cycliste international
du Mali courue hier en circuit fermé à Sikasso (104 km) a été dominée par le
Marocain, Rahil Zouhail dans un chrono de 2h 29’13’’. Le coureur du Royaume
chérifien a franchi la ligne d’arrivée devant le Malien, Thiémoko Diallo
(2h33’50’’) et l’Ivoirien, Ichaka Cissé (2h33’05). «Je suis heureux de monter
sur la première marche du podium. Cette victoire montre que le Maroc est bien
présent dans ce tour et nous allons tout faire pour avoir le maillot jaune. Un
grand merci au Roi Mohamed VI pour son soutien à l’endroit des cyclistes
marocains. Notre objectif est de retourner au Maroc avec le trophée», a déclaré
Rahil Zouhail après la course.
Le départ du circuit fermé a été donné à 9h
par le gouverneur de la Région de Sikasso, Mme Kanté Marie Claire Dembélé qui
avait à ses côtés le représentant du maire, Hamza Diarra. Les cyclistes ont
parcouru une distance de 104 km, allant du rond point Balafond, au rond point
central et à l’école Tièba avant de boucler la boucle devant l’hôtel Tata.
Le peloton est resté groupé jusqu’au
premier Point chaud. Yaya Diallo s’est détaché le premier du peloton, mais a
été rapidement rattrapé et devancé par le Marocain, Rahil Zouhail. On connaît
la suite : le cycliste du Royaume chérifien résiste ensuite à toutes les
attaques, avant de s’imposer avec près de 4 secondes devant Yaya Diallo. Pour
le directeur sportif de l’équipe marocaine, Zine El Abidine l’objectif de son
pays est clair : prendre le maillot jaune. «Nous sommes venus pour ça et
nous allons tout faire pour le récupérer le plus rapidement possible. Nous
sommes contents et fiers de représenter le Maroc à ce tour. Félicitations à la
commission d’organisation», a déclaré le technicien après la victoire de Zine
El Abidine.
Pour sa part, le gouverneur de la Région de Sikasso a félicité les cyclistes pour leur combativité. «Malgré la chaleur, nous avons assisté à une course extraordinaire, j’aurai voulu que le Mali l’emporte, mais nous avons obtenu la 2è place. Félicitations à tous les cyclistes et un grand bravo à la commission d’organisation. L’organisation de ce circuit fermé témoigne de la confiance placée en nous par la fédération et du rôle crucial que Sikasso joue dans la promotion et le développement du cyclisme au Mali», a salué Kanté Marie Claire Dembélé.
Quant au président de la Fédération malienne
de cyclisme (FMC) il s’est réjoui du bond déroulement de l’épreuve, avant de
témoigner sa reconnaissance aux populations sikassoises pour leur mobilisation.
«Il faisait très chaud, mais cela n’a pas empêché les cyclistes de donner le
meilleur d’eux-mêmes.
Félicitation au Maroc pour sa victoire. Au nom de la fédération, je remercie très chaleureusement le gouverneur de la Région de Sikasso de sa présence à cette 3è étape du tour et la population qui est sortie massivement pour encourager les cyclistes», a dit Sidy Bagayoko.
Pour la petite anecdote, les deux Points
chauds de la course ont été remportés, respectivement par Djadouba Diallo
(1h15’30’’) et Rahil Zouhail (2h01’20’’). Le maillot jaune est toujours endossé
par le burkinabé, Mahamadi Ilboudo qui s’est classé 5è de cette 3è étape.
La 4è étape se dispute aujourd’hui entre Fanterela et Koumatou (90 km), alors
que les 5è et 6 étapes se dérouleront, respectivement à Ségou (120 km) et
Fana-Bamako (145 km). À chaque étape, les premiers recevront une enveloppe de
150.000 Fcfa contre 125.000 Fcfa et 100.000 Fcfa, respectivement pour les 2è et
3è du classement. Pour les récompenses individuelles, la première place apporte
200.000 Fcfa contre 175.000 Fcfa et 100.000 Fcfa, respectivement pour le 2è et
le 3è de la course. Le prix offert au meilleur malien s’élève à 120.000 Fcfa
pour la première place, contre 100.000 Fcfa et 80.000 pour le 2è et le 3è du
classement. Quant aux trois premiers des Points chauds, ils perçoivent,
respectivement 100.000 Fcfa, 75.000 Fcfa et 50.000 Fcfa.
Envoyée spéciale
Djeneba BAGAYOGO
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