La sélection nationale aspire à gagner ses trois matches de la 2è fenêtre
Après une première fenêtre disputée en Tunisie en novembre dernier, 8 nouvelles sélections entrent en lice pour décrocher leurs tickets pour Qatar 2027. Logé dans la poule D, le Mali retrouvera sur son chemin le pays hôte, l’Égypte, l’Angola et l’Ouganda. La poule B, basée à Dakar, regroupe le Sénégal, la RD Congo, Madagascar et la Côte d’Ivoire.
Les protégés du sélectionneur Alhadji Dicko entameront leur campagne face à l’Égypte ce jeudi 26 février. Ils affronteront ensuite l’Ouganda, le samedi 28 février, avant de conclure cette étape face à l’ogre angolais, le dimanche 1er mars. La sélection nationale a débuté sa préparation dès le 15 février au stade du 26 Mars, au rythme de deux séances d’entraînement par jour. La délégation malienne quitte Bamako ce mardi pour rejoindre le pays des Pharaons.
«Notre ambition est de nous qualifier pour la Coupe du monde pour la première fois. L’objectif est donc de gagner un maximum de matches, pourquoi pas les trois», martelait il y a quelques jours le sélectionneur national, le Lieutenant-Colonel Alhadji Dicko. «Cette fenêtre des éliminatoires de la Coupe du monde intervient à une période difficile pour toutes les équipes car les championnats nationaux battent leur plein. Il est souvent compliqué de réunir tous les joueurs au pays pour un regroupement, mais nous y sommes habitués», a ajouté le technicien.
L’effectif de la sélection nationale est presqu’au complet, le seul absent étant le pivot Alou Fadiala Diarra, actuellement engagé en Lega Basket Serie A (Italie) avec la Virtus Bologna. Le Lieutenant-Colonel Alhadji Dicko espère transformer cette absence en levier de motivation : «C’est un élément essentiel, mais nous formons une équipe. Ses coéquipiers feront en sorte que son absence soit une source de motivation supplémentaire pour combler le vide qu'il laisse».
Les 16 équipes se disputent 5 places pour Doha. Les équipes sont réparties en quatre groupes de quatre et chaque pays affronte ses trois adversaires lors de deux tournois distincts (soit 6 matches au total par équipe). À l'issue du premier tour, les trois meilleures équipes de chaque groupe se qualifient pour le second tour qui se déroulera en août 2026 et février 2027.
Les 12 équipes restantes seront réparties en deux nouveaux groupes (E et F) de 6 nations. Toutes les équipes conservent les résultats et les points acquis lors du premier tour. C’est dire que chaque match compte dans la course à la qualification pour Doha 2027. Au terme de ces 6 matches du 2è tour, les deux meilleures équipes de chaque groupe, ainsi que le meilleur troisième (soit 5 équipes), représenteront l'Afrique lors du Mondial 2027.
Boubacar KANTE
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