L'ambiance est au beau fixe et la concentration est de mise dans le groupe des Aigles
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Le regroupement de la sélection nationale féminine a débuté, lundi dernier, au Togo, où le Mali affrontera le Bénin, dans le cadre du 2è tour des éliminatoires des Jeux olympiques de Los Angeles 2028. La rencontre est prévue ce jeudi à 16h au stade de Kégué de Lomé, le Bénin ne disposant pas de stade homologué par la Confédération africaine de football (CAF).
C’est aux environs de 11h que la délégation malienne a foulé le sol togolais avant de prendre ses quartiers dans un l’hôtel de Lomé. Les 23 joueuses convoquées par la sélectionneuse nationale par intérim, Bintou Camara, sont toutes au rendez-vous. La capitaine Fatoumata Karentao et ses coéquipières ont effectué leur première séance d’entraînement dès lundi après-midi sur le terrain annexe du stade de Kégué.
Au sein du groupe, l'ambiance est au beau fixe et la concentration est de mise. «Toute la délégation malienne est bien arrivée à Lomé. Dans un premier temps, j'ai accordé un temps de repos aux joueuses avant notre premier entraînement lundi à 16h, suivi de deux séances hier matin et soir. Elles sont conscientes que les choses sérieuses commencent ce jeudi. C’est le début d’une nouvelle aventure et il faut bien se préparer. Je suis très satisfaite de leur état d’esprit», a déclaré Bintou Camara.
La sélectionneuse par intérim est également revenue sur la composition de son effectif . «Il y a en effet plusieurs absentes sur ma liste, mais rien de grave. Certaines joueuses présentes lors de la CAN féminine 2026 sont blessées : la gardienne Goundo Samaké, les défenseuses Fatou Dembélé et Couloumba Sogoré, la milieu de terrain Salimata Diarra, les attaquantes Kadiatou Diabaté et Jasmin Diop.
Quant à la défenseuse Tenninsou Liliane Sissoko, elle n'a simplement pas été convoquée. En revanche, nous enregistrons le grand retour des attaquantes Maïmouna Traoré (Usfas) et Kadiatou Diarra (Paris FC)», a-t-elle précisé. Elle a poursuivi : «Ces joueuses ne sont pas à leur première sélection ; elles connaissent bien le groupe et sont prêtes à répondre présent, tout comme le reste de l'effectif.
L'ambiance est festive et toutes les joueuses sont heureuses de se retrouver. La première séance s'est très bien déroulée malgré la fatigue du voyage. Je rends hommage à mon staff pour l'excellent travail accompli depuis Bamako. Nous avons multiplié les séances vidéo sur notre adversaire. L'équipe vise la victoire afin d’aborder sereinement le match retour prévu le mardi 13 octobre au stade du 26 Mars».
La capitaine des Aigles Dames partage l'optimisme de son entraineuse. «Ce match contre le Bénin ne sera pas facile, c'est pourquoi nous le préparons très sérieusement. L'équipe est au complet et, après la CAN, nous sommes heureuses de nous retrouver avec un objectif clair : décrocher la qualification pour les JO 2028. Nous promettons de donner le meilleur de nous-mêmes et de suivre à la lettre les consignes de la coache», a affirmé Fatoumata Karentao. De son côté, l'attaquante Maïmouna Traoré ne cachait pas sa joie de réintégrer l'effectif : «C'est un plaisir d'être de nouveau convoquée.
Ma joie est immense et, dès mon arrivée, j'ai ressenti une belle énergie. Nous comptons nous battre pour ramener un bon résultat à Bamako et confirmer devant nos supporters». Présente à Lomé aux côtés des 23 joueuses, la présidente de la commission du football féminin, Konaté Diaty N'Diaye, a elle aussi souligné le bon climat régnant au sein de la délégation : «Toutes les joueuses sont sur place dans d'excellentes conditions. Elles ne jurent que par la victoire.
Nous saluons l'engagement du ministère en charge de la Jeunesse et des Sports, le soutien sans faille du comité exécutif de la Fédération malienne de football. Nous invitons nos compatriotes vivants au Togo et au Bénin à faire l'union sacrée autour de l'équipe ce jeudi au stade de Kégué».En cas de qualification, le Mali affrontera au troisième tour le vainqueur du duel Tunisie-Sénégal avec match retour à Bamako. Les rencontres du 3è tour sont prévues entre le 23 février et le 6 mars 2027.
Outre les ténors du continent (Nigeria, Afrique du Sud, Ghana, Zambie), Les éliminatoires mettent aux prises des nations ambitieuses telles que le Maroc, le Cameroun ou la RD Congo. Seules les deux équipes finalistes, à l’issue du 5è tour, décrocheront leur billet pour représenter l'Afrique aux Jeux olympiques de Los Angeles, prévus du 14 au 30 juillet 2028. Pour rappel, lors des JO de Paris 2024, le continent africain était représenté par le Nigeria et la Zambie.
Djeneba BAGAYOGO
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