Tous les regards seront tournés, ce jeudi, vers la pelouse du stade Prince Moulay Hassan de Rabat où le Maroc affronte l’Algérie dans un choc sous haute tension. Fortes d’une entrée en matière spectaculaire (victoire 4-0 contre le Kenya) lors du match d’ouverture, les Marocaines abordent ce derby avec un moral au plus haut. L’objectif des hôtes de la compétition est clair : décrocher une deuxième victoire consécutive, conforter leur place en tête du groupe A et composter leur billet pour les quarts de finale, avant même la dernière journée de la phase de poules.
«Nous avons réussi le premier test, mais je suis certain que le deuxième match sera plus difficile face à l'Algérie», prévient le sélectionneur espagnol du Maroc, Jorge Vilda. «L’Algérie sait défendre efficacement et possède de vraies qualités en transition offensive et en contre.
Le Maroc devra répondre présent dans tous les secteurs du jeu. L’objectif reste toutefois de nous imposer afin d’assurer notre qualification le plus rapidement possible», renchérit le technicien des Lionnes de l’Atlas qui se réjouit de la cohésion de son groupe, soulignant l’intégration réussie des nouvelles joueuses, encadrées par les cadres expérimentées. Portées par leur capitaine Ghizlane Chebbak et le soutien fervent de leurs supporters, les finalistes de la dernière édition entendent bien franchir un nouveau cap sous l'impulsion de la Fédération royale marocaine de football (FRMF) et décrocher le premier titre continental de leur histoire.
Face à elles, les Algériennes, victorieuses 2-0 du Sénégal lors de leur première sortie, comptent bien jouer les trouble-fêtes et freiner l’élan marocain. Pour ce premier match en phase finale de CAN, le dernier duel amical remontant à octobre 2018, le sélectionneur algérien Farid Benstiti mise sur la rigueur tactique de son collectif. «Je compte sur une grande solidité défensive, une discipline de fer et une solidarité sans faille de mes joueuses pour aborder ce sommet sans complexe», annonce-t-il. «Le vainqueur prendra seul la tête du groupe et fera un pas géant vers les quarts de finale. Il faudra tout donner pour l'emporter ou, à défaut, prendre un point.
J'ai demandé à mes joueuses de faire abstraction du public adverse et de jouer leur football en toute liberté», ajoute le sélectionneur algérien. Avant ce match 100% maghrébin, le public du stade Prince Moulay Hassan assistera au duel des vaincus de la première journée entre le Sénégal et le Kenya. Pour ces deux nations, les trois points sont désormais vitaux pour espérer se relancer dans la course à la qualification. Malgré la défaite initiale, le sélectionneur sénégalais Mame Moussa Cissé reste confiant : «Il faut vite remobiliser les filles. Certaines équipes ratent leur entame, mais réussissent ensuite à aller loin. Si nous jouons sur nos forces, nous avons les moyens de l’emporter», estime le technicien des Lionnes de la Teranga. Côté kenyan, la sélectionneuse Beldine Odemba insiste sur l'urgence d'ajuster le tir, notamment sur les replis défensifs : «Nous devons corriger nos erreurs de transition. Nous ne pouvons pas nous permettre de perdre ce match. S'il faut tout donner et laisser nos forces sur le terrain, nous le ferons», promet-elle. Une belle bagarre en perspective et malheur au vaincu.
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Aujourd’hui au stade Prince Moulay Hassan
18h : Sénégal-Kenya
21h : Maroc-Algérie
Djeneba BAGAYOGO
Grâce à une performance XXL du meneur Mohamed Keïta 28 points, du pivot Abdoul Karim Diallo implacable (14 points) et les ailiers Sékou Ousmane Bagayoko (17points) et N'Dji Ibourahima Coulibaly (18points) toujours égals à eux mêmes, la sélection nationale masculine a signé une deuxième vic.
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