Au match aller, les Aigles (blanc) se sont imposés 4-0
La Gambie
met la pression sur le Mali et le Congo dans la course à la qualification pour
la CAN, Côte d’Ivoire 2023. Les Gambiens ont dominé, mercredi le Soudan du Sud
3-2, au compte de la 5è journée des éliminatoires, se hissant ainsi à la
première place du groupe, à égalité avec le Mali (9 points).
Les Scorpions
gambiens ont ouvert le score sur un but contre son camp
de Malong Angier (4è min) avant de marquer un 2è but grâce
au milieu offensif Ablie Jallow (62è min). Auparavant, les Bright stars
(surnom de la sélection sud soudanaise, ndlr) avaient réussi à recoller au
score grâce à l’attaquant Valentino Kuach Yuel (21è min) et
au milieu de terrain Peter Daniel Chol Bentiu (90è min, +1), mais dans la
dernière minute du temps additionnel Hamza Barry a offert la victoire à la Gambie
en inscrivant le 3è but (90è min +6).
Avec ce succès, les hommes de
Tom Saintfiet relancent les débats dans le groupe G et prennent une
bonne option sur la qualification à la phase de la CAN. Certes, les Gambiens,
battus 2-0 par les hommes d’Eric Sékou Chelle lors de la 3è journée (les
Scorpions l’ont ensuite emporté 1-0 au retour) restent toujours derrière les
Aigles en raison d’une différence de but particulière défavorable, mais
désormais, tous les espoirs sont permis pour eux. Cela est d’autant plus vrai
que lors de la dernière journée des éliminatoires, la sélection gambienne aura
l’avantage de recevoir les Diables Rouges.
La donne a donc changé dans le
groupe G, avec d’un côté le Soudan du Sud qui est éliminé et de l’autre, le
Mali, la Gambie et le Congo qui peuvent prétendre chacun à la qualification à
la phase finale de la CAN. Si le capitaine Hamari Traoré et ses coéquipiers
gagnent ou font match nul dimanche contre les Diables rouges qu’ils affrontent
au stade Alphonse Massamba Débat de Brazzaville, ils décrocheront leur billet
pour la prochaine CAN, mais en cas de défaite, les Aigles attendront la 6è et
dernière journée des éliminatoires pour être fixés sur leur sort. Lors de cette
ultime journée, la sélection nationale jouera contre les Bright stars (surnom
de la sélection du Soudan du Sud, ndlr) au stade du 26 Mars.
C’est dire que le
capitaine Hamari Traoré et ses partenaires restent maîtres de leur destin et
devraient, sauf cataclysme, valider leur ticket pour la phase finale de cette
CAN, Côte d’Ivoire 2023. En tout cas, on imagine mal les hommes d’Eric Sékou
Chelle échouer à obtenir un petit point lors des deux dernières journées face,
respectivement au Congo et au Soudan du Sud.
«Nous sommes conscients de la
mission et nous allons la mener avec hargne et détermination. L’objectif est la
qualification et nous nous donnerons à fond pour décrocher le ticket», a
déclaré Hamari Traoré, la veille du départ de la sélection au Congo. De son
côté, le défenseur Boubacar Kiki Kouyaté a assuré que le groupe est
concentré sur le sujet, avec comme objectif commun, la victoire ou le match nul
contre le Congo, synonyme de qualification pour la phase finale de la CAN.
«Nous sommes au four et au moulin pour obtenir la qualification lors de notre
déplacement au Congo. Tout le groupe est mobilisé pour offrir cette
qualification au peuple malien. Nous sommes contents de nous revoir, il y a une
bonne ambiance au sein du groupe», a dit le défenseur central. Adama Traoré
«Noss» qui n’a pas joué avec le Mali depuis la fin de la CAN, Cameroun 2021, a
hâte, lui de livrer son premier match sous la direction du technicien Eric
Sékou Chelle. «Je suis content de retrouver mes partenaires que je n’avais pas
vus depuis longtemps. Cette chaleur humaine me manquait beaucoup.
Nous allons
tout faire pour décrocher notre billet pour la CAN à l’occasion de cette 5è
journée des éliminatoires. Nous nous attendons à un match difficile contre le
Congo, mais nous allons tout mettre en œuvre pour atteindre notre objectif», a
promis Noss.
Quant au milieu de terrain Ismaël Coulibaly, il a déclaré :
«Ça a été une belle surprise pour moi quand mon club m’a informé de ma
convocation par Eric Sékou Chelle. C’est à moi de donner le meilleur de
moi-même pour mériter la confiance du coach. L’atmosphère est bon enfant ici,
on s’entraîne très dur. À l’hôtel, il y a une bonne ambiance, on joue aux
cartes, ici nous sommes une grande famille», a exprimé le joueur.
Pour mémoire, les Aigles l’avaient emporté sur le score sans appel de 4-0 au match aller disputé au stade du 26 Mars. Les trois buts de la sélection nationale ont été marqués par Mohamed Camara (1ère min), El Bilal Touré (11è min, 40è min), Kalifa Coulibaly (44è min).
Dimanche 18 juin au stade Alphonse Massamba Débat de Brazzaville
16h : Congo-Mali
Djeneba BAGAYOGO
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