Si le Djoliba a écrit une
belle page de l’histoire du football malien, en devenant la première équipe du
pays à se qualifier à la phase de poules de la Ligue des champions d’Afrique
après 27 ans d’attente (1997-2024), force est d’admettre que les Rouges ont
complètement raté leur baptême du feu dans la plus prestigieuse des
compétitions africaines. Pas parce que les joueurs du Complexe sportif Karounga
Keïta dit Kéké ont été éliminés dès la phase initiale, avec seulement 2 points
obtenus sur 18 possibles, mais en raison du bilan famélique de l’équipe,
notamment sur le plan offensif.
Tenez-vous bien, en six sorties, soit 540
minutes de jeu, le Djoliba n’a pas réussi une seule fois à faire trembler les
filets adverses. Nous ne saurons dire que c’est une première dans l’histoire de
la Ligue des champions d’Afrique, mais une chose est sûre, c’est très rare de
voir une telle statistique dans les compétitions de haut niveau. Alors se pose
forcément la question de savoir si le Djoliba, version Demba Mamadou Traoré,
était prêt pour rivaliser avec l’élite continentale ou avait le niveau de la
Ligue des champions d’Afrique.
La question est d’autant plus importante que
tout en restant muets devant les buts pendant 540 minutes, les Rouges ont pris
la bagatelle de 12 buts, dont deux revers cinglants face à l’Espérance (4-0) et
Pyramids FC d’égypte (6-0). Mais l’inefficacité dans le secteur offensif n’était
donc pas le seul problème du Djoliba dans cette Ligue des champions d’Afrique,
l’arrière-garde de l’équipe est également passée à côté du sujet et n’a jamais
réussi à prendre la mesure des attaquants adverses. Bref, rien n’a marché pour
le représentant malien et à en juger à travers le visage d’ensemble montré par
les Rouges, on est obligé d’accepter que le fossé qui sépare notre football de
clubs et celui de l’élite africaine est encore grand.
Que dire aussi de la
prestation de l’autre représentant de notre pays, le Stade malien en Coupe de
la Confédération ? Là aussi, la déception est totale et pour plusieurs raisons.
Primo, les Blancs de Bamako, vainqueurs de la compétition en 2009 (à ce jour
c’est le seul trophée conquis par un club malien sur l’échiquier continental),
sont tombés dès le premier tour, secundo l’équipe n’a gagné aucun match à
l’extérieur et tertio, les joueurs de Sotuba ont perdu deux des trois matches
livrés à domicile.
Comme le Djoliba, le Stade malien a également dit adieu aux
quarts de finale à une journée de la fin de la phase de poules, suite à sa
défaite 2-0 en Afrique du Sud contre Stellenbosch FC. Pourtant après ce revers,
les joueurs et leur encadrement avaient promis de tout faire pour battre Lunda
Sul d’Angola lors de la dernière journée pour terminer sur une note positive.
Hélas, les protégés du coach Mamoutou Kané ont terminé de la pire des manières,
en s’inclinant 1-0 au stade du 26 Mars devant la modeste formation angolaise
qu’ils avaient pourtant accrochée 1-1 lors de la manche aller disputée en
Angola. Lors de la 5è journée, les Stadistes avaient perdu sur le même score à
domicile face aux Marocains de la RS Berkane.
La campagne africaine est donc terminée pour le Mali avec un petit pincement au cœur pour la planète foot du pays, déçue de voir le Djoliba et le Stade malien terminer, chacun, à la dernière place du classement de son groupe respectif. Les supporters auraient aimé voir au moins l’une des deux équipes poursuivre l’aventure le plus longtemps possible, mais nos deux mousquetaires ont été rattrapés par la réalité du terrain et il faudra patienter jusqu’à la prochaine saison pour retrouver les joutes africaines. Avec ou sans le Djoliba et le Stade malien.
Soulemane Bobo TOUNKARA
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