Dans un courrier de remerciements adressé au technicien belge, mardi dernier, le président de la Fédération malienne de football (Femafoot), Mahazou dit Baba Cisset, a tenu à saluer le travail accompli par le désormais technicien des Aigles. Dans son courrier, le nouveau patron du football national a tenu à souligner «l’engagement constant, le professionnalisme exemplaire et la détermination remarquable» de Tom Saintfiet durant son mandat.
«Votre contribution aura permis de consolider les bases sportives de notre sélection nationale et d’inscrire votre passage dans une dynamique positive au service du football malien», a écrit Mahazou dit Baba Cisset. Au-delà de l'aspect technique, la fédération a insisté sur les qualités humaines du technicien belge, son respect pour les valeurs du Mali et sa capacité à maintenir la cohésion du groupe dans un environnement exigeant.
Quelques heures après l'annonce de la Femafoot, Tom Saintfiet a réagi via sa page Facebook pour exprimer sa gratitude envers le peuple malien, ses joueurs et son staff. «Aujourd’hui marque la fin de ma mission accomplie avec fierté et engagement, malgré des conditions parfois difficiles. L’heure est arrivée pour moi de me diriger vers un nouveau challenge», a déclaré le technicien. Il a également rendu hommage au nouveau président de la Femafoot, le qualifiant de «véritable gentleman» pour son sens du dialogue.
Pour Tom Saintfiet, l'avenir des Aigles est entre de bonnes mains. Arrivé en août 2024 à la tête des Aigles, Tom Saintfiet (53 ans) quitte le Mali avec un bilan global de 20 matches, 8 victoires, 9 nuls et 3 défaites, toutes compétitions confondues. Sous ses ordres, les Aigles ont atteint les quarts de finale de la dernière Coupe d’Afrique des nations (CAN), avant de s’incliner 1-0 face au Sénégal, futur lauréat du tournoi.
D. B.
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... et lance la chasse au nouveau sélectionneur
Quelques heures seulement après l'officialisation du départ de Tom Saintfiet, la Fédération malienne de football (Femafoot) a lancé l’appel à candidatures pour le recrutement du sélectionneur national de l’équipe nationale. La Femafoot place la barre très haut pour succéder au technicien belge. Le futur sélectionneur ne sera pas un novice : il doit impérativement être titulaire d'une licence CAF Pro ou UEFA Pro (ou équivalent) et justifier d'une expérience solide au haut niveau, que ce soit en club professionnel ou en sélection nationale.
Parmi les critères non négociables, le candidat devra prouver une connaissance approfondie du football africain et, surtout, avoir déjà fait ses preuves lors d'une phase finale de Coupe d’Afrique des nations (CAN). La maîtrise du français est exigée, tandis que l'anglais reste un atout de taille pour naviguer dans l'environnement multiculturel du football moderne. Les objectifs assignés au futur technicien sont clairs et ambitieux.
Il ne s'agira pas seulement de gérer l'existant, mais de franchir un palier historique. Le cahier de charges impose notamment la qualification pour les grandes compétitions internationales, l'atteinte de performances «que le Mali n’a jamais atteintes dans son histoire», la mise en place d'une tactique moderne adaptée au profil des joueurs maliens et une collaboration étroite avec les sélections de jeunes pour garantir la relève.
Le processus de sélection s'annonce rigoureux. Outre les classiques CV et diplômes, chaque postulant doit soumettre une note technique de 8 pages minimum détaillant sa vision stratégique pour les Aigles. Les dossiers seront examinés dans un premier temps par une commission technique avant des entretiens devant le comité exécutif. Les candidats ont jusqu'au 10 mai pour manifester leur intérêt, soit par dépôt physique au siège de la Femafoot, soit par voie électronique.
Avec les éliminatoires de la CAN 2027 qui pointent à l'horizon dès septembre prochain, le temps presse. En lançant cet appel à candidatures dès maintenant, le président Mahazou dit Baba Cisset montre sa volonté d'agir vite pour permettre au futur staff de prendre ses marques avant les premières échéances cruciales.
Ladji M. DIABY
Djeneba BAGAYOGO
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