Lors de sa prochaine sortie, l’équipe nationale (maillot blanc) affrontera l’Ouganda
Les Aigles vont devoir hausser le niveau de leur jeu pour espérer sortir de la phase de poules et se qualifier pour les quarts de finale de l’Afrobasket masculin, Angola 2025. C’est le moins que l’on puisse dire après la lourde défaite (74-59) des hommes du technicien Alhadji Dicko, hier en ouverture de la compétition face aux Pharaons d’égypte. Dès le premier quart temps, les égyptiens ont annoncé la couleur, en s’imposant 21-10. Les Aigles réduisent l’écart dans le deuxième acte, mais sans parvenir à faire jeu égal avec leurs adversaires (35-28 à la pause).
Au retour des vestiaires, le meneur de jeu malien, Siriman Kanouté et ses coéquipiers reviennent avec de belles intentions et remettent les pendules à l’heure à trois reprises (35-35, 37-37, puis 39-39). On pensait alors que la sélection nationale avait retrouvé ses marques et allait maintenir la pression sur les Pharaons. Ce, d’autant que les deux équipes sont restées au coude à coude jusqu’à 5 minutes de la fin du troisième quart temps, avant que les Aigles ne passent devant pour la première fois de la rencontre (44-42).
Mais portés par un Ahmed Aboelela Moursi stratosphérique (28 points), les égyptiens renversent la situation, en s’imposant 55-46 dans le troisième quart temps. Au dernier quart temps le technicien malien, Alhadji Dicko fait tourner son banc, une stratégie payante, puisque le Mali reviendra à deux paniers à trois minutes de la fin du match (56-60). Dans la foulée, les Aigles obtiennent une faute à trois points. Siriman Kanouté (16 points) exécute la sentence et permet à l’équipe de revenir à un point des Égyptiens (59-60). Tout pouvait alors arriver, d’un côté comme de l’autre, les nôtres craquent en commettant des fautes. Conséquence : l’Égypte multiplie les paniers et prend le large au tableau d’affichage. Score final : 74-59, soit 15 points d’écart.
Avec cette lourde défaite, le Mali se complique la tâche, mais il ne fait aucun doute que l’équipe a les moyens de se relever et se qualifier pour les quarts de finale. «Nous avons été victimes de notre jeunesse. Nous avons une équipe très jeune comparativement à celle de l’égypte qui est très expérimentée, avec des joueurs talentueux. On a été battu par plus fort, mais je pense sincèrement que l’équipe pouvait mieux se comporter», a déclaré Alhadji Dicko, en conférence de presse d’après match.
«Au basketball, martèlera le technicien malien, il y a des choses qui se payent cash. Lorsqu’on fait des débauches d’énergie pour prendre deux ballons, on cherche des choses anormales et on perd. Nous avons perdu, mais l’équipe n’a pas démérité.
La compétition continue, on a perdu une bataille pas la guerre». Pour sa part, le meneur des Aigles, Siriman Kanouté dira : «Comme le coach l’a si bien dit, on est une équipe jeune contrairement à la sélection égyptienne composée de joueurs qui jouent ensemble depuis plusieurs années.
On a perdu le match dans les deux premiers quarts temps, avec les nombreuses pertes de balles. Sinon, nous avons bien défendu dans l’ensemble». Dans l’autre match de la poule D, le Sénégal n’a fait qu’une bouchée de l’Ouganda, battu sur le score sans appel de 88-53. Lors de la deuxième journée, prévue jeudi, les Aigles en découdront avec les Lions de la Terranga, alors que les Pharaons en découdront avec l’Ouganda. Les deux premiers du classement se qualifient directement pour les quarts de finale.
Seibou Sambri KAMISSOKO
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